La famille Kuipers, agriculteurs installés à Sonzay (37). Photos @Clémentine Chauveau
Le salon Ferme Expo, organisé par la Chambre d’Agriculture d’Indre-et-Loire depuis 2005, reçoit chaque année entre 30 000 à 40 000 visiteurs curieux de (re)découvrir l’agriculture locale et la gastronomie « du champ à l’assiette ».
C’est à la fois le rendez-vous annuel des professionnels, avec de nombreux concours et présentations d’élevages (environ 1000 animaux), un lieu de rencontre entre les visiteurs et le monde agricole, et un évènement gastronomique qui valorise les produits locaux.
Nouveauté pour 2019 : les premiers Trophées des Territoires Tours Loire Valley, organisés en partenariat avec les six communautés de communes investies sur le salon.
L’objectif ? Mettre en lumière des femmes et des hommes innovants qui incarnent l’agriculture et participent à la dynamique de leur territoire, à l’image de la famille Kuipers. Originaires des Pays-Bas, Haintje et Sjoukje Kuipers se sont installés en Touraine à Sonzay en 1993, pour élever une quarantaine de vaches laitières. Aujourd’hui leur exploitation de 65 hectares compte 55 génisses de race Prim’Holstein.
En 2003, le couple investit 65 000 € pour créer un laboratoire et un magasin sur place à la ferme, afin de produire et commercialiser des glaces issues de leur lait. « L’idée était de vivre de notre production en créant de la plus-value grâce à la transformation » explique Haintje. Ainsi, sur les 440 000 litres de lait produits par an, 10 000 litres sont transformés en glaces (le reste étant envoyé en laiterie). La vente de ces glaces représente 40% du chiffre d’affaires total. Une trentaine de points de vente commercialise les produits de la Ferme de la Gautraie (Terre Y Fruit, La Charrette, Panier de Touraine, Super U…) Les restaurateurs tourangeaux s’intéressent aussi aux glaces de la famille Kuipers. « Nous sommes sollicités par de nombreux jeunes chefs qui s’intéressent de plus en plus aux circuits-courts, aux produits locaux ; c’est encourageant de voir la nouvelle génération investie par ces valeurs.» confie Haintje.
Depuis 2019, les deux fils Maurice et Laurent se sont associés à leurs parents et participent de façon polyvalente au travail de l’exploitation. Les deux frères espèrent dès 2020 fabriquer leurs propres fromages, notamment du gouda (cher à leurs origines hollandaises). « Nous voulons aussi développer une gamme de crèmerie (beurre, yaourts, crème) pour donner davantage de sens à notre travail et valoriser notre production »
150 000 € seront investis pour ce projet, avec l’achat de machines et l’élaboration d’une fromagerie avec des caves d’affinage, ainsi que l’agrandissement de la boutique.
La famille participe depuis huit ans au salon Ferme Expo et se réjouit de venir cette année avec Gourmande, une de leur génisse, choisie comme mascotte de l’évènement.
EARL Kuipers, La Gautraie, 37360 Sonzay – www.glaceskuipers.com
Ferme Expo – Parc des Expositions Grand Hall – 37000 Tours
Retrouvez le programme complet du salon Ferme Expo sur le site www.ferme-expo.fr
Par Clémentine Chauveau
