Le service Patrimoine et Inventaire de la Région Centre-Val de Loire recense, étudie et fait connaître le patrimoine historique, artistique et technique de la France. Il publie les résultats de ses recherches dans de beaux ouvrages. Le dernier à son actif : Le vitrail en Touraine au XIXe siècle.
Au cours de sa longue histoire, l’art du vitrail a connu plusieurs révolutions esthétiques et techniques. Longtemps décrié, le XIXe siècle se révèle comme un troisième âge d’or qui, après le XIIIe siècle et la Renaissance, a vu ressurgir un art dont on redécouvre alors les secrets.
Riche de nombreuses verrières anciennes, la Touraine participe pleinement à ce regain d’intérêt. À la faveur du Romantisme et d’un goût prononcé pour le Moyen Âge, mais aussi grâce à un renouveau du sentiment religieux et à la naissance progressive de la notion de patrimoine, des artistes venus de divers horizons fondent des ateliers de peinture sur verre. À l’aube de l’ère industrielle, certains d’entre eux connaissent un succès considérable. Ainsi naît la Manufacture de vitraux peints de Tours, gérée de 1847 à 1904 par la famille Lobin.
Parallèlement à cette prestigieuse maison, d’autres ateliers, animés bien souvent par d’anciens élèves de Julien-Léopold Lobin comme Julien Fournier ou Armand Clément, sont actifs en Indre-et-Loire. Ces expériences multiples font de la Touraine un véritable foyer de création artistique, rayonnant bien au-delà de ses limites géographiques et attirant de nouveaux talents, nourris par des expressions très diverses, qu’elles aient touché à l’architecture, à la peinture ou aux arts décoratifs.
L’association Rencontre avec le patrimoine religieux et le service Patrimoine et Inventaire de la Région Centre-Val de Loire ont mené une enquête visant à recenser de manière exhaustive le patrimoine verrier du département. Cette enquête a permis d’inventorier et d’étudier près de 3 000 verrières, réparties dans 358 édifices et 257 communes d’Indre-et-Loire. Les résultats de cette investigation thématique sont compilés dans l’ouvrage Le vitrail en Touraine au XIXe siècle – Un foyer de création, paru tout récemment aux éditions Lieux dits. Les textes d’Olivier Geneste sont illustrés de magnifiques photographies de Thierry Cantalupo, Vanessa Lamorlette-Pingard et François Lauginie.
Estelle Cuiry
