À la manière de certains châteaux qui possèdent une galerie de leurs ancêtres plus ou moins célèbres, le département du Loiret ouvre sa route des illustres. 80 personnages ayant marqué leur époque la jalonnent pour le moment.
« Il n’y a pas de territoire perdu par l’Histoire, tout est Histoire ». Avec sa volubilité inimitable et sa manière très vivante de raconter l’Histoire, Lorànt Deutsch a inauguré la présentation de la route des illustres du Loiret, le 7 février dernier. Le cadre hautement historique de Saint-Benoît-sur-Loire, où le poète Max Jacob se réfugia pendant l’occupation, avait été choisi pour ce lancement officiel. Comme son nom le laisse supposer, la route des illustres du Loiret a pour objectif de conduire les visiteurs sur les pas de personnages ayant marqué leur époque et laissé leur empreinte dans un lieu ou un site du département.
750 noms sélectionnés
Un recensement a été effectué par le comité départemental du Loiret auprès des communes afin d’identifier les personnalités « historiques ». Pas moins de 750 noms ont été remontés ! Il a fallu choisir, et une première sélection de 80 noms a été retenue. D’autres entreront progressivement dans le Panthéon itinérant du Loiret.
La route des illustres bénéficie du soutien du Souvenir Français, qui honore la mémoire de tous ceux qui ont servi la France, et du mécénat financier du Crédit Agricole Centre Loire.
Les noms et les localisations des 80 premiers grands noms du Loiret sont visibles sur le site internet du comité départemental du tourisme. En naviguant sur une carte interactive, il est possible d’ouvrir les fiches biographiques de chaque célébrité locale. Des plaques seront apposées sur les lieux concernés et une application fonctionnant à la manière d’une chasse au trésor est à l’étude.
Nombril du monde
Parrain de cette nouvelle route touristique, Lorànt Deutsch n’a pas manqué d’exprimer son attachement au Loiret dont il est voisin. C’est d’ailleurs à Orléans qu’il a débuté les visites filmées de sa chaîne YouTube « à toute berzingue » suivie par 120 000 abonnés. Il vient de réaliser une nouvelle vidéo en mode accéléré sur la ville de Gien.
« On est au cœur de l’Histoire dans le Loiret, explique-t-il. La première grande route de ce qui va devenir la France, c’est la route de Paris à Orléans. Dans la forêt des Carnutes, qui s’étendait de l’ouest de Paris jusqu’à la Sologne, le lieu sacré où se réunissaient les druides était situé dans un périmètre incluant Saint-Gondon, Neuvy-en-Sullias et Saint-Benoît-sur-Loire. C’était l’omphalos sacré des Gaulois, un lieu considéré comme le nombril du monde. »
Il est vrai que certains illustres ont parfois eu tendance à confondre leur propre ombilic avec celui de l’humanité !
Bruno Goupille
De célèbres inconnus
Si la notoriété de la plupart des 80 personnages de la route des illustres du Loiret est bien établie, il en est certains dont le nom n’est pas nécessairement familier du plus grand nombre.
À côté de célébrités universelles comme Jeanne d’Arc, Louis XI, Winston Churchill (qui rencontra de Gaulle à la conférence de Briare en 1940), Georges Simenon (qui séjourna à Ingrannes), ou encore l’Orléanais Charles Péguy, il est des « illustres » du Loiret moins connus.
Ainsi, Jules Lemaître, écrivain et critique de théâtre né à Vennecy en 1854, n’encombre sans doute pas la mémoire de nombreuses personnes. Tout comme Ythier Sylvain Pryvé, pourtant général d’Empire, natif de Vannes-sur-Cosson. Ou encore Pierre Avezard, dit « Petit Pierre », garçon-vacher au visage déformé créateur d’un manège d’art brut.
Le mérite de la route des illustres sera aussi de remettre dans la lumière ces figures que l’ombre du temps avait obscurcies.
